Isabel Allende parle de l'esclavage

L'île sous la mer

 

Isabel Allende

 

Editions Grasset

 

 

 

1770 de Saint Domingue, qui deviendra "Haïti" à 1810 : La Nouvelle Orléans

 

Une histoire de femme. Une histoire douloureusement banale, celle de l'esclavage, transformée par la personnalité de l'héroïne.

 

Vendue comme esclave à neuf ans. Intime de son maître, au point d'avoir deux enfants de lui. Non reconnus, comme de bien entendu.

Grâce à son courage et son intelligence, elle sauve son maître de la révolte des esclaves conduite par Toussait Louverture. Elle arrache une liberté qu'elle aura bien du mal à faire valider.

Ensemble, ils fuient vers Cuba puis vers La Nouvelle Orléans, pour commencer une nouvelle vie.

 

Sympathie pour la révolte des esclaves, qui subissaient les pires horreurs. "Sans doute l'esprit des Blancs n'enregistrait-il même pas la souffrance qu'ils causaient aux autres."  Mais, l'auteur dénonce également les trahisons des leaders noirs.

"Dessalines finançait ses armes et s'enrichissait en vendant ceux-là même qui avaient lutté à ses côtés pour la liberté."

 "Blancs et Noirs, libres et esclaves, tous vivaient sous l'empire de la peur."

 

"La Révolution américaine de 1776 avait eu une énorme influence en France, où certains groupes attaquaient la monarchie en des termes aussi virulents que ceux qu'avaient utilisé les Américains dans leur  Déclaration d'indépendance".

 

"Beaucoup de Grands Blancs faisaient du négoce et considéraient l'indépendance comme la meilleure option. L'indépendance, au contraire, ne convenait pas du tout aux affranchis, car seul le gouvernement républicain était disposé à accepter leur statut de citoyens."

 

1801/1802 : Le général Leclerc, époux de la belle Pauline Bonaparte,  perd 30.000 hommes, avant de périr lui même,  pour rétablir l'autorité de la France, et l'esclavage. Toussaint Louverture qui venait négocier est arrêté et déporté en France, où il meurt dans un cachot.

 

Décembre 1803 :

 

Dessalines proclame l'indépendance de Saint Domingue sous le nom de République noire d'Haïti ("terre de montagnes").

 

"Dans la nouvelle République noire d'Haïti, le général Dessalines éliminait de façon systématique tous les Blancs, ceux-là même qu'il avait invités à revenir. Même les enfants finissaient dans des fosses communes."

 

Transfert des Français aux Américains de la Louisiane, reçue de l'Espagne trois ans plus tôt.

"L'une des premières mesures prises par le gouverneur fut de déclarer l'anglais langue officielle".

 

1810 : fin de la saga.

"L'île sous la mer", est, selon la tradition vaudou, l'endroit où se trouvent les ancêtres.

 

 

"Il voulait une épouse honnête et une mère exemplaire pour sa descendance ; pour se distraire il avait ses livres"