Intrigue à Versailles

Le procès du rhinocéros blanc

Olivier Barde-Cabuçon

actes noirs / Actes Sud

 

1761, Versailles, sous le règne de Louis XV.

Le cadavre d'un duc de vieille noblesse est retrouvé dans l'enclos  du rhinocéros blanc, offert par le roi à la marquise de Pompadour.

La famille du duc demande que le rhinocéros soit occis. Pour gagner du temps la marquise propose l'organisation d'un procès. Un procès pour un animal, comme cela se faisait autrefois.

L'affaire ne semble pas si simple au chevalier de Volnay, "commissaire aux morts étranges", assisté de son père, moine hérétique ayant de bonnes connaissances de médecine, et de la jeune compagne de celui-ci, par ailleurs stipendiée par la marquise.

L'enquête repose sur les faits et la logique, dans l'esprit des "Lumières".

Qui voulait la mort du duc ? Qui l'a amené dans l'enclos de la bête. Le rhinocéros est un herbivore paisible.

En plus de l'enquête policière, dont le lecteur ne connaitra le fin mot qu'à la dernière page, nous avons droit à une description de Versailles, du château, de ses couloirs, de ses jardins, de ses fêtes,  d'un roi dépressif  coupé du peuple et de sa noblesse réduite à la figuration et aux intrigues.

Un bon roman policier historique.

 

Trois générations de femmes

La maison vide

Laurent Mauvignier

Les éditions de minuit

Prix Goncourt 2025, Prix littéraire Le Monde

 

Une maison restée fermée pendant vingt ans. Elle a vu passer trois générations de femmes qui forment la colonne vertébrale de l'histoire familiale. Les histoires familiales sont très à la mode cette saison.

Dans le milieu de la petite bourgeoisie rurale propriétaire de biens immobiliers en location, il y a d'abord Jeanne-Marie, longtemps préposée aux confitures, mariée à Firmin, le patriarche sanguin qui meurt d'une crise cardiaque.

Leur fille est Marie-Ernestine dont le seul intérêt est le piano. Mariée,  contre son gré,  à Fernand, gentil et travailleur, mort à Verdun en 1916. La scène de la nuit de noces est une des plus significative de l'époque.

Marie-Ernestine se mariera en seconde noce avec Lucien, notaire veuf, à condition qu'il ne vienne jamais dans sa chambre, encore moins dans son lit.

De son premier mariage Marie-Ernestine a une fille,  Marguerite, grand-mère du narrateur. Enfant mal aimée par sa mère, sombrant dans l'alcoolisme quand son mari, René est fait prisonnier en Allemagne pendant la seconde guerre.Couche avec un officier allemand, est tondue à la Libération.

Un siècle et demi d'histoire de France...

 

 

Trois vies, un fleuve

Le hameau

Niko Tackian

éditions Calmann Lévy Noir

 

Lena est masseuse à Berlin. Elle apprend la mort de sa petite soeur et veut savoir la vérité.

Dimitri est violoniste, soldat russe en Ukraine, déserteur.

Paul, chauffeur de bus parisien,  reçoit une lettre posthume de son père qui l'a abandonné à la naissance.

Ils ne se connaissent pas mais vont se retrouver dans un hameau, imité du "hameau de la reine" à Versailles, au milieu de nostalgiques du XVIIIe siècle, sur une petite île du Danube.

 

"Là d'où je viens, les gens crèvent sans raison et on les jette dans des fosses. Et ici...

-Mais ce sont des riches. Ils viennent ici pour oublier leurs problèmes. Pour se convaincre que le monde n'est pas en train de s'écrouler.Ils payent pour cette illusion. Pour que personne ne leur rappelle ce qui se passe de l'autre côté du fleuve. Ils sont accros à cette mascarade. Tant qu'ils peuvent lever leurs coupes de champagne et porter leurs masques, ils se sentent à l'abri."

 

Note de l'auteur : "Cet idéal d'une reine qui "joue" la paysanne alors que le peuple de France crie famine existe bel et bien. Lorsque j'ai visité ce lieu je me suis demandé comment toute une classe sociale, la noblesse, pouvait danser à ce point au bord de l'abîme. ça ma rappelé notre actualité. Notre monde est devenu une véritable dystonie dans laquelle le fossé des inégalités ne fait que se creuser, éloignant toujours un peu plus les gueux des princes."

 

Jean Reno romancier

L'évasion

Jean Reno

XO éditions

 

Un des scandales de la guerre que la Russie mène à l'Ukraine est l'enlèvement d'enfants et d'adolescents ukrainiens pour les "rééduquer" en Russie. Les récalcitrants sont envoyés dans des "goulags" sibériens.

Emma, l'héroïne de Jean Reno, a été recruté par la DGSE et envoyée en Russie, "sous légende" pour ramener les preuves de ces déportations.

Une immersion dans le monde de l'art contemporain avant d'affronter le danger.

Très vivant, malheureusement pas toujours crédible...

 

Relations fille / mère

Mon refuge et mon orage

Arundhati Roy

nrf Gallimard

 

J'ai pensé à "Kolkhose" : une mère adulée, en particulier par les autres,  mais impitoyable et maltraitante avec ses enfants. En tant que mère elle est son refuge, mais aussi son orage puisqu'elle ne sait que la critiquer. D'autant plus difficile à vivre pour l'enfant que le père est un alcoolique invétéré chassé par sa femme.

L'auteure fait le récit de son enfance dans le sud de l'Inde, puis ses études d'architecte à Delhi avant la fulgurance du succès du "Dieu des petits rien" qui change son statut, et lui donne l'aisance matérielle.

Une vie hors norme qui se lit avec grand plaisir, et que je vais offrir à ma petite fille qui a déjà le goût de la liberté et du combat.

 

"La plupart d'entre nous sommes une soupe vivante de mémoire et d'imagination, et peut-être pas les meilleurs arbitres pour distinguer l'une de l'autre."